באירופה מזהירים: אמצעי הבטיחות של המשאיות מסוכן למכוניות

ה-Euro NCAP, ארגון מבחני הבטיחות האירופי, בחן את רמת ההגנה של מכוניות נוסעים בהתנגשות מאחור במשאיות גדולות. התוצאות חשפו כשל בתכנון המגן האחורי של המשאיות, שעשוי להוביל לפגיעות קשות ואף למות הנוסעים.

המחקר, שנערך בשיתוף "נשניונל הייווייז" בבריטניה, וכלל מידע מתאונות דרכים אמיתיות, מצא כי המגן האחורי הנהוג באירופה תוכנן כך שהוא יאפשר למכוניות להיכנס מתחתיו, כך שבמקום שהפגוש הקדמי יפגוש בו ישירות ויפעיל את אזורי הקריסה של המכונית, הוא נכנס יחד עם תא המנוע מתחתיו. כתוצאה מכך, החלק הקדמי של המכונית שנועד לשמש אזור קריסה ולצמצם את אנרגיית הפגיעה לא בא לידי ביטוי, ומביא לכך שמגן המשאית פוגש ישירות את תא הנוסעים ועשוי להוביל לפגיעה קטסטרופלית ליושבים בו.

"זוהי סיבה רצינית לדאגה. אנחנו מבזבזים עשורים בשיפור הבטיחות של מכוניות נוסעים, אבל המגנים הללו ומערכות הבטיחות מתגלים כלא מספקים במקרה של פגיעה מאחור וחדירת המכונית מתחת למשאית", כך לפי מתיו אייברי, מנהל הפיתוח של ה-Euro NCAP. "בגלל זה אנחנו רואים שיעור תמותה גבוה בתאונו מהסוג הזה. זה לא מתקבל על הדעת". לדברי אייברי, הפתרון לבעיה "כבר קים בארה"ב תודות לתקן הוולנטרי 'תאף-גארד'; ככל שהמשאיות והנגררים המשווקים באירופה ובבריטניה יעודכנו מהר יותר, כך נוכל להציל חיים".

במחקר השתתפו חוקרים מגופי בטיחות מובילים באירופה, בהם גם ארגון הנהגים הגרמני ADAC, משרד התחבורה השוודי וה-Euro NCAP. הם נעזרו בידע הרב שנצבר על-ידי מקבילו של ארגון מבחני הריסוק האירופי באמריקה, ה-IIHS (איגוד חברות הביטוח לבטיחות בדרכים). זה האחרון מבצע מבחני בטיחות מחמירים מהתקן האמריקני הרשמי של ה-NHTSB, הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים.

לפי נתוני המחקר, קרוב ל-400 בני אדם נהרגים באירופה ובבריטניה מדי שנה בתאונות מסוג זה, בהן רכב נוסעים פוגע במשאית מאחור וננעץ לתוך המגן האחורי שלה. בדיקות שנערכו במעבדות ה-Euro NCAP מצאו כי מלבד תכנון המגן הבעייתי מבחינת בטיחות פאסיבית, מערכות הבטיחות המתקדמות שנכנס לשימוש בשנים האחרונות במכוניות חדשות, בהן בלימת חירום אוטונומית, מתקשות לזהות את החלק האחורי של משאיות בזמן ולמנוע את פגיעת המכונית בה.

לפי החוקרים, הפתרון לבעיה כבר קיים באמריקה, שכן כל משאית שמשווקת באמריקה מאז 2017 מצוידות בפגושים בתקן שפיתח ה-IIHS בשם "תאף-גארד" (מגן קשוח). בחינה של משאיות בתקן כזה בהשוואה למשאיות אירופיות, מצאה כי מכוניות עם חמישה כוכבי בטיחות שפגעו במגן האמריקני, לא חדרו תחתיו והציגו רמת הגנה דומה לפגיעה במכונית נוסעים גדולה. מכוניות שפגעו בניסוי במשאיות בתקן האירופי חדרו מתחת למגן ולא העניקו לנוסעים הגנה כלל