טופ גיר, הסוף - בעתיד הנראה לעין

בקצרה:

• תכנית הרכב ששודרה לראשונה ב-1977, יורדת מהאוויר
• לאחרונה נאלצה BBC המשדרת לשלם 9 מיליון פאונד פיצויים
• ובכל זאת, הרשת לא סוגרת את הדלת על תוכנית בידור-רכב

אחרי חודשים של שמועות והערכות בנוגע לעתיד תוכנית הרכב-בידור הפופולרית 'טופ גיר', מודיעה רשת BBC באופן רשמי כי היא יורדת מהמסכים, "לפחות בעתיד הנראה לעין".

הרשת הודיעה על כך לאחר שאחד ממגישי התוכנית הנוכחית, אנדרו 'פרדי' פלינטוף, נפצע קשה בזמן שמכונית המורגן סופר 3 בה נהג התהפכה במהלך הצילומים בשדה התעופה 'דאנספולד פארק', בסארי אנגליה – המסלול בו מצולמת התוכנית מאז 2002. התאונה גרמה לפגיעות ראש וצלעות שבורות, ומאז הופסקו צילומי התוכנית.

במשך חודשים ארוכים אושפז 'פרדי' ולא נראה בציבור, כשרק לפני כחודשיים נצפה עם צלקות בולטות על פניו. לאחרונה פורסם כי ה-BBC שילמה לפרדי 9 מיליון פאונד (42 מיליון שקל) פיצויים בעקבות הסדר טיעון בהליך משפטי שנגעו לתאונה.

"אנחנו מודעים לכך שכמעט אבדו חייו של מגיש בזמן צילומים," נכתב בהודעה לעיתונות, "ויש תחושה של טעם רע להמשיך לייצר חומרים כה מסוכנים". באותה נשימה מודיעה BBC כי היא נשארת מחויבת לשני מגישיה הנוספים, נהג המבחן והעיתונאי המוכר כריס האריס ופאדי מקגיניס, שניהם הופיעו לצד 'פרדי' מ-2019, אך לא פירטה מעבר לכך.

טופ גיר החלה את דרכה בשנת 1977 כתוכנית צרכנות, כשרק בהמשך ועם הצטרפותו של ג'רמי קלרקסון ב-1988, עשתה דרכה לכיוון מחויך, פרוע וייחודי שהפך אותה ללא פחות מתכנית קאלט לחובבי רכב. קלרקסון יחד עם המגישים הנוספים ריצ'רד האמונד וג'יימס מיי, הצליחו פעם אחר פעם לחדש ולאתגר את המקובל בתחום.

אך לאחר עזיבת שלושתם, בין היתר בעקבות בעיות חוזרות ונשנות שנגעו ליחסי האנוש של קלרקסון, החלה התכנית לשקוע למרות ניסיונות חוזרים ונשנים להחליף מגישים.

השלישייה המקימה נטשה כאמור ועברה לייצר תכניות רכב סופר מושקעות וארוכות עבור אמזון פריים ('The Grand Tour'), תמורת סכומי עתק להפקה ולמגישים, אך גם שם לא הצליחו לשחזר את הקסם.

מה אנחנו חושבים: לאורך השנים התרחשו לא מעט תאונות קשות במהלך צילומי התוכנית, חלקן אף קשות, כמו זו ב-2006 כשהמונד התרסק עם מכונית סילון במהירות של מעל 500 קמ"ש, חלקן קלות כמו זו של מיי שנפל ונפגע מאבן בראשו במהלך צילומים של ספיישל חג המולד בסוריה. לא משנה מה קרה, התוכנית תמיד חזרה לאוויר כשהיא מקדשת את האימרה המוכרת "ההצגה חייבת להימשך".

הודעת BBC מצערת אבל לא סוגרת את הדלת לגמרי, בוודאי לא כשמדובר בשני מגישיה הנוספים האריס ומקגיניס שכנראה ימשיכו לעסוק בתום הרכב. אנחנו לפחות מקווים שכך.