הביטול בוטל: טסלה תציע בכל זאת דגם קטן וזול

את זה לא צפינו: שנתיים אחרי שביטלה את המיזם ורגע אחרי שהפסיקה את חייהם של שני דגמים ותיקים, טסלה שוב מדווחת כי היא עובדת על רכב חדש לחלוטין: הפעם זה רכב פנאי קומפקטי שימוצב מתחת למודל Y, ויהיה הדגם הזול ביותר במבחר, אפילו יותר ממודל 3 המשפחתית. לפי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, הרכב החדש יעלה "משמעותית פחות" ממודל 3 הבסיסית ביותר, שמחירה 37 אלף דולר בארה"ב, ובישראל מתחיל מחירה . בישראל מחירה מתחיל מ-194 אלף שקלים.

גורמים בטסלה מסרו כי היצרנית עובדת בימים אלה על הרכב החדש, יותר משנתיים לאחר שמנכ"ל היצרנית, אילון מאסק, הורה על ביטול פרויקט ה'טסלה הזולה' והסיט את המיקוד לתחום המוניות האוטונומיות ולפיתוח רובוטים. במקומה, היצרנית הציגה בשנה שעברה גרסאות מוזלות (ומפושטות מאבזור) של מודל 3 ומודל Y, לאכזבת משקיעים ולקוחות רבים. נזכיר כי אותה טסלה זולה אמורה הייתה לעלות על הכביש, כך הבטיח דאז מאסק, כבר ב-2023, לפני כשלוש שנים.

לפי אותם מקורות, אורכו של הדגם החדש יהיה 428 ס"מ, מידה שממקמת אותו בין רכבי פנאי קטנים (סגמנט B הכולל מכוניות כמו פיג'ו 2008) לדגמי פנאי קומפקטיים שכוללים דגמים כמו BYD דולפין וקיה EV3. לשם השוואה, אורכה של טסלה מודל Y הוא 475 ס"מ. הרכב החדש יצויד בסוללות קטנות מאחיו הגדול עם טווח נסיעה קצר יותר, לצד משקל עצמי נמוך משמעותית של כ-1,500 ק"ג, כך לפי הדיווח.

לפי המקורות בטסלה, הרכב החדש, ששמו עדיין לא ידוע – אך בעבר נרמז שייקרא "2" – ייוצר בסין וישווק משם לכל העולם. אחד ממקורות סוכנות הידיעות טען כי הייצור יבוצע גם באירופה, במפעל טסלה בגרמניה, ובארה"ב.

לפי שעה לא ברור כיצד הדגם החדש ישתלב בכוונת מאסק להפוך את טסלה לספקית שירות ופחות ליצרנית רכב "מסורתית". במילים אחרות, אותם גורמים לא אישרו האם יש כוונה לשווק את הרכב בדומה לדגמים הקיימים, אם שהוא יוצע רק בשירות מוניות אוטונומיות, אך אחד מהם רמז כי ייתכן והרכב ישמש את שתי המטרות במקביל – כלומר הוא יוצע גם כרובו-טקסי וגם בגרסת נהג אנושי.

בטסלה בחרו שלא לאשר או להכחיש את הפרסום. לפי גורמים ביצרנית, הוא נמצא בשלבי פיתוח ועדיין לא אושר סופית ולא נקבע מועד לתחילת שיווקו. בתעשיית הרכב המסורתית זמן הפיתוח של דגם חדש לחלוטין אורך בין שלוש לחמש שנים, בעוד שבתעשיית הרכב הסינית לוח הזמנים קצר משמעותית.